Lernen Sie Michelle Beck kennen
Ich bin Michelle und ich bin EINFACH VIEL – auf die bestmögliche Art und Weise!
Es gibt nicht die eine Art, wie ich mich beschreiben kann, aber all diese treffen zu: starke Frau, Ehefrau, Mutter, Freundin, Hundefreundin, zweimalige Brustkrebsüberlebende, publizierte Autorin, Podcasterin, LGBTQIA+-Verbündete, Tochter, Organisatorin, Schwester, Betreuerin, ein tolles Durcheinander, Enneagramm-Typ 2 – Der Helfer, Mitarbeiterin an einer Mittelschule und Patientinnen-Anwältin.
Jetzt kann ich das Bryght 2024 Modell zu dieser Liste hinzufügen! Hören Sie sich hier meine Podcast-Folge an, in der ich die Erfahrung zusammenfasse: https://www.buzzsprout.com/802067/15743115
Die Wendungen und Umwege, die ich im Leben gemeistert habe, haben es mir ermöglicht, so viel zu erleben und auch zu wachsen und mich zum Besseren zu verändern. Brustkrebs war ein großer Teil dieser Reise für mich. Ich würde es nicht ändern, weil es so viel Gutes in mein Leben gebracht hat.
Ich war Teenagerin, als meiner Großmutter zum ersten Mal Brustkrebs diagnostiziert wurde; alt genug, um zu erfahren, dass es passiert, aber zu egoistisch, um es wirklich zu verstehen. Schneller Vorlauf zu ihrer zweiten Diagnose und schließlich zu einer dritten, als ich Anfang 30 war. Ich kaufte jedes Jahr ein neues T-Shirt mit rosa Schleife als Unterstützung und verbrachte so viel Zeit mit ihr, wie ich konnte, aber die letzten Besuche haben mich so tief berührt. Sie verstarb 2008 an metastasiertem Brustkrebs; ich war 37 Jahre alt.
Ich hatte gerade erst angefangen, mit meinem jetzigen Ehemann auszugehen, und lebte fern von all meiner Familie und meinen lebenslangen Freunden, also war er mein Fels. Während dieser Zeit sagte ich ihm immer wieder, dass ich, falls mir jemals Brustkrebs diagnostiziert würde, nicht leiden wollte, wie meine Großmutter, also würde ich eine beidseitige Mastektomie durchführen lassen und damit einfach fertig sein.
Leichter gesagt als getan.
Ich war 41 Jahre alt, als ich zum ersten Mal diese Worte hörte: „Sie haben Brustkrebs.“ Ein Tumor in meiner linken Brust wurde bei einem routinemäßigen Mammogramm entdeckt; ich hatte unglaublich viel Glück, dass er sehr klein war, im Stadium 1 und der am besten behandelbare Typ. Yay, schätze ich? Nichts ergibt Sinn, wenn man die Diagnose Krebs erhält. Es ist, als wäre man in einer Charlie-Brown-Zeichentrickserie und man kann die Worte nicht verstehen. Alles, was ich wollte, war, dass mein medizinisches Team mir sagt, was ich tun soll, aber nein, ich hatte Entscheidungen. Ich fühlte mich, als würde ich auf die Speisekarte von The Cheesecake Factory starren, während mir eine Waffe an den Kopf gehalten wurde und man mir sagte, ich solle einfach wählen.
Meine frühen Worte verfolgten mich. weil ich nicht leiden wollte, wie meine Großmutter. Aber, da ich im Stadium 1 war, kleiner Tumor, hormonpositiv, bla, bla, bla, hatte ich Optionen! Ich könnte eine Lumpektomie mit Bestrahlung und anschließend fünf Jahren Tamoxifen haben, dem Standard der Versorgung für prämenopausale Frauen mit meiner Art von Krebs. Oder, ich könnte eine einseitige oder beidseitige Mastektomie mit oder ohne Rekonstruktion haben, was mit mehr Optionen einhergeht, gefolgt von Tamoxifen. Bei beiden Optionen waren meine Überlebenschancen fast identisch, im Bereich von 98%.
Ich wollte diese Entscheidung nicht treffen; mein Mann ermutigte mich, meinem ursprünglichen Plan mit einer beidseitigen Mastektomie zu folgen. Allerdings war ich zu diesem Zeitpunkt gesegnet, eine Mutter zu sein, und mein Kind war erst 20 Monate alt. Ich kuschelte immer noch mit ihr, hielt sie und trug sie. Ich war nicht bereit, diese Nähe und Verbindung aufzugeben, nur weil ich einen winzigen Tumor hatte, der leicht behandelbar war. Die Mastektomie schien übertrieben zu sein und ich habe das Würfelspiel gespielt. Lumpektomie, Bestrahlung und Tamoxifen.
Das Leben ging weiter. Ich genoss es, eine Hausfrau zu sein, nach einer stressigen Karriere als Rechtsanwaltsfachangestellte, dann als C-Level-Führungskraft und persönliche Assistentin. Alles, was ich wollte, war, mich um meine Familie zu kümmern, zu der auch vier ältere Bonus-Kinder und zwei Hunde gehörten, und mein Leben zu leben.
Vier Jahre später sagte meine andere Brust: „Halte mein Bier.“ Wieder, bei einem routinemäßigen Mammogramm, wurde ein neuer Tumor entdeckt. Ich hatte einen neuen Primärbefall auf der anderen Seite meiner Brust. Wenn ich jetzt zurückblicke, kann ich darüber lachen, die rechte Brust war eifersüchtig und fühlte sich ausgeschlossen: „Wähl mich, ich bin dran.“ Zu diesem Zeitpunkt war ich emotional gebrochen und dann körperlich nach mehreren Operationen und der anschließenden Behandlung für postmenopausale Frauen mit Aromatasehemmern („AIs“).
Als ich mit dieser zweiten Diagnose konfrontiert war, hatte ich das Gefühl, ich hätte keine Wahl, trotz der Tatsache, dass mein neuer Tumor ebenfalls im Stadium 1 war mit der gleichen Pathologie. Ich entschied mich für eine beidseitige Mastektomie mit Implantat-Rekonstruktion, gefolgt von einer totalen Hysterektomie. Dieser eine Satz umfasst acht Monate mit mehreren Operationen, gefolgt von Erholungszeit, Terminen zur Befüllung der Expander und dem Beginn der AIs, die ich „Satans Pillen“ genannt habe, die einen so schrecklichen Einfluss auf meine Lebensqualität hatten.
Die aktive Behandlung war abgeschlossen, der Krebs war aus meinem Körper, aber ich war verloren und in so vielen Wegen niedergeschlagen. Warum bekam ich zweimal Krebs? Ich tadelte mich selbst dafür, dass ich nach meiner ersten Diagnose keine Mastektomie hatte. Die AIs würden ihren Job tun, um zu verhindern, dass Krebs in meinem Körper zurückkehrt, und gaben mir auch lebensverändernde Nebenwirkungen. Was sollte ich jetzt mit meinem Leben machen? Meine Tochter war in der Schule und ich hatte zu viel Zeit. Dann kam die große Depression und Angst.
Ich musste mich nützlich fühlen und etwas tun, irgendetwas, um aus dem Haus zu kommen. Es gab keine Möglichkeit, dass ich zu meiner früheren Karriere als 24/7-High-Level-Assistentin zurückkehren würde. Ich nahm einen sehr Teilzeit-Job an meiner Tochter-Grundschule an, ging zwei Stunden am Tag herum und überwachte die Mittagszeiten. Ich hielt drei Tage durch aufgrund der Schmerzen in meinem Körper von den AIs und ging weinend, mich schlechter fühlend als zuvor. Mein Mann wusste, dass das schlecht war und schlug vor, ich solle einen Ort finden, um zu helfen, und hier ist es, wo sich mein Leben änderte.
Wie sich herausstellte, war diese erstaunliche Unterstützungsorganisation, die Frauen mit Brustkrebs half, weniger als eine Meile von meinem Haus entfernt. Breast Friends’ Mission ist es, sicherzustellen, dass niemand eine Brustkrebsdiagnose allein durchmacht. Sie haben das für mich und so viele andere getan. Ich war jahrelang daran vorbeigefahren und hatte nie wieder daran gedacht. Ich ging hinein, um zu helfen, und bin im Grunde 5 ½ Jahre nicht mehr gegangen. Ich traf meine Krebs-Person, sie ist das Yang zu meinem Ying (nicht technisch korrekt, aber es ist ihr Spitzname für mich, wir haben passende Tattoos des Symbols). Ich wurde später eine Mitarbeiterin und übernahm schließlich das Hosting des Breast Friends Cancer Support Network Podcast für zwei Jahre.
Während der Zeit, in der ich bei Breast Friends war, änderte sich meine Denkweise. Ich war von Unterstützung und Verständnis umgeben, von dem ich keine Ahnung hatte, dass ich es brauchte. Ich hatte eine erstaunliche Familie und Freunde, die an jeder Stufe meiner Krebsreise an meiner Seite waren, aber es ist völlig anders, den Weg zu folgen, den andere gegangen sind und von ihnen geführt zu werden. Ich stürzte mich in die Freiwilligenarbeit, angefangen mit Dateneingabe, dann weiter zu Telefonaten mit Patienten für Beratung und Unterstützung. Ich hatte wieder einen Sinn und in diesem Sinn fand ich auch die Heilung, die ich brauchte, um in meinem Leben mit Freude voranzukommen. Als ich eine offizielle Mitarbeiterin wurde, arbeitete ich mit meiner neuen BFF zusammen und wir bildeten das beste Team, indem wir Patientinnenprogramme und Veranstaltungen einrichteten, um diejenigen zu unterstützen, die neu im Programm waren, und um Verbindungen mit so vielen zu fördern, die ebenfalls ein neues Zuhause gefunden hatten. Zu sehen, wie die Heilung durch gemeinsame Erfahrung, Verbindung und Geben manifestiert wurde, gab mir eine neue Perspektive auf das Überwinden von Trauma.
Während meiner zwei Krebserfahrungen schrieb ich Blogposts, um Freunde und Familie außerhalb der Stadt über meine Behandlung auf dem Laufenden zu halten. Im Laufe der Zeit verwandelten sich die Worte in Therapie für mich, als ich das Gute, Schlechte und alles dazwischen dokumentierte, womit ich wegen Krebs zu kämpfen hatte. Während ich den Frauen von Breast Friends half, mit dem umzugehen, was ich erlebt hatte, merkte ich, dass es möglich war, andere zu helfen und zu inspirieren. Ich beschloss, dass ich meine früheren Texte nehmen, eine Menge mehr hinzufügen und sie in ein Buch verwandeln würde. Im Februar 2023 war es bittersüß, als ich Breast Friends verließ, um meine Zeit der Verwirklichung dieses Traums zu widmen. Im September 2023 wurde ich publizierte Autorin; I Never Liked Pink: Lessons Cancer Taught Me ist jetzt in der Welt draußen und ich bin unglaublich stolz. Wenn eine Person mein Buch liest und etwas aus dem nehmen kann, was ich durchgemacht habe, und es das Bewältigen ihres eigenen Traumas leichter macht, betrachte ich es als Erfolg.
Zusätzlich zu den erstaunlichen Menschen, die Krebs in mein Leben gebracht hat, hat es mir auch einen neuen Sinn gegeben: zurückzugeben und anderen zu helfen. Da ich bereits Jahre in der Welt des Brustkrebses verbracht hatte, wollte ich mehr tun. Ich hatte meine Zeit als Hostin des Breast Friends Cancer Support Network Podcasts sehr genossen, also beschloss ich, meinen eigenen zu hosten, wo ich mit Menschen spreche darüber, wie sie Gutes in die Welt bringen und anderen helfen . . . einfach so. We Rise By Lifting Each Other ist mein Leidenschaftsprojekt, bei dem ich tun kann, was ich liebe – mit Menschen sprechen und teilen, dass es so viele da draußen gibt, die anderen helfen wollen, durch und darüber hinaus zu kommen. Ich glaube wirklich, dass wir gemeinsam durch Widrigkeiten heilen und wir uns gegenseitig aufrichten!
Nachdem ich bei Breast Friends gearbeitet, ein Buch veröffentlicht und einen Podcast gehostet hatte, wusste ich, dass ich noch mehr zu geben hatte und meine Stimme dafür nutzen konnte. Patientinnen-Anwältin zu sein, ist etwas, das mir so wichtig ist; nicht jeder möchte die Höhen und Tiefen des Lebens öffentlich teilen, besonders etwas so lebensveränderndes wie Brustkrebs, aber ich bin dafür da.
Mitte 2022, als ich seit fast fünf Jahren die AIs genommen hatte, trotz meiner mentalen Heilung und Fortschritte, litt mein Körper immer noch. Ich war das Poster-Kind für die Nebenwirkungen des Medikaments und der Schmerz, mit dem ich zu kämpfen hatte, war unerträglich geworden. Ich stieß auf einen Post in meinem Instagram-Feed für einen Test namens Breast Cancer Index (“BCI”), der mir sagen würde, ob ich die AIs über die Fünf-Jahres-Marke hinaus weiternehmen muss. Melden Sie mich an! Meine Testergebnisse kamen zurück mit einem: ja, die weitere Nutzung der AIs würde helfen, jedoch meine aktuelle Chance auf ein Wiederkehren bei 2,9% lag. Weitere fünf Jahre mit den AIs würden diese Chance nur auf 1,9% senken. Dieser Test erlaubte mir, eine informierte Entscheidung zu treffen, die Nutzung der AIs zu stoppen, und ich habe nicht zurückgeschaut. Innerhalb eines Monats hatte ich eine gute Lebensqualität ohne Schmerzen und die anderen zahlreichen Nebenwirkungen zurückgewonnen. Wie Sie sich vorstellen können, war ich so begeistert von diesem Test und schrieb darüber in einem Online-Artikel. Die Firma, die BCI herstellt, sah es und meldete sich. Seitdem bin ich eine große Verfechterin dieses Tests, mache Webinare, schriftliche Artikel und Interviews darüber, wie BCI Standard der Versorgung sein sollte. BCI lud mich ein, am San Antonio Breast Cancer Symposium im Dezember 2022 teilzunehmen, um mit medizinischen Praktikern über meine Erfahrung mit BCI und wie sehr es mir geholfen hat, zu sprechen. Es war surreal, in ein Kongresszentrum zu gehen und zu einem Stand hochzugehen, um dein Foto auf dem TV-Bildschirm zu sehen, zusammen mit deinen Worten über etwas so Wichtiges! Im folgenden Jahr lud mich BCI in ihren Hauptsitz in San Diego ein; ich las das Kapitel in meinem Buch über den Test ihren Mitarbeitern bei ihrer Jahresendfeier vor. Ich werde weiterhin tun, was ich kann, um die Botschaft über den Test zu verbreiten, der mir mein Leben zurückgegeben hat.
Im Laufe der Jahre habe ich verschiedene Interviews, online und in Print, gemacht, um meine Geschichte zu teilen. Eines dieser Interviews, wo ich darüber sprach, wie Pivoting nach Brustkrebs, führte mich zu einer anderen erstaunlichen Erfahrung. Ich bin kürzlich von einem Fly-in nach Washington D.C. zurückgekehrt, wo ich mich mit verschiedenen Kongressassistenten und Abgeordneten des Repräsentantenhauses aus Oregon und Washington traf, um ihnen die Wichtigkeit einzuschärfen, den Zugang zu medizinischen Bildgebungs-Innovationen für alle Amerikaner sicherzustellen. Right Scan Right Time arbeitet daran, die Patientenversorgung zu verbessern und Leben zu retten, indem es Zugang zu neuer KI-Technologie schafft. Ich teilte Teile meiner persönlichen Erfahrung mit Bildgebungstechnologie und wie ich glaube, dass routinemäßige Mammogramme mein Leben durch Früherkennung gerettet haben. Andere Patienten in unserer Gruppe teilten, warum die fortgesetzte Bildgebung es ihnen ermöglichen wird, für die fortlaufende Versorgung zu überwachen. Wir warten gespannt auf neue Gesetzgebung, die in diesem Thema im Senat eingeführt wird, und meine Stimme war Teil dieses Unterfangens!
Ausgewählt zu werden, ein Bryght 2024-Model zu sein, ist eine weitere Möglichkeit, wie ich meine Geschichte teilen und anderen helfen kann. Ich weiß, dass ich stark und mutig bin, weil ich mich einer Sache gestellt habe, die zweimal versucht hat, mich zu töten, und ich dadurch zu einem besseren Menschen geworden bin. Ich freue mich riesig, Teil der Cancer Compassionate-Geschichte zu sein und die Produkte zu präsentieren, an deren Entwicklung Luba und das Bryght-Team so hart gearbeitet haben. Habe ich Fotos in wunderschöner Unterwäsche von AnaOno gemacht? Ja! Hat es mir gefallen, wie mein Körper aussah? Nicht immer, aber ich weiß, dass mein Körper STARK ist und ich den MUT habe, Dinge außerhalb meiner Komfortzone zu tun. Bryght und ihre Produkte auf diese Weise zu unterstützen, hat meine Seele erfüllt. Meine Hoffnung ist, dass andere das Gleiche tun werden: Dinge tun, die nicht bequem sind, ihre Stimme nutzen, um zu inspirieren, und anderen immer helfen. Ihr werdet dadurch zu besseren Menschen. Ich weiß, dass ich es geworden bin.
Ich kann es kaum erwarten zu sehen, was als Nächstes für mich kommt, aber ich weiß, dass ich meine Stimme weiterhin auf jede erdenkliche Weise nutzen werde, um die Welt zu einem besseren Ort zu machen. Vielen Dank an Bryght für diese Gelegenheit, meine Geschichte zu teilen!
