Wenn jemand, den Sie kennen, Krebs hat
Diese Woche ist es mir in den Sinn gekommen. Ich war in unserem wöchentlichen Zoom-Managementmeeting und besprach mit meinen Kollegen Personalangelegenheiten, Verkaufszahlen und Berichte. Wie viele andere Unternehmen auch hatten unsere Filialen im Frühjahr 2020 den Großteil des Jahres geschlossen, daher haben wir die Ziele für 2021 mit dem gleichen Zeitraum von 2019 verglichen. Ich habe in meinen Kalender geschaut und bemerkt, dass wir die Filialen genau im letzten Jahr zu dieser Zeit wieder eröffnet haben. Jetzt können wir unsere Ziele präzise verfolgen und sehen, wie wir dastehen – hurra! Als ich genauer über die Daten nachdachte und in meinen Kalender von Mai 2020 zurückblickte, sah ich drei Ereignisse.
Erstens hatte bryghtenup.com am 15. Mai 2020 seine erste Online-Bestellung von jemandem, der weder Familie noch Freund war. Wir standen gerade erst am Anfang dieses neuen Unternehmens Bryght, einer natürlichen Hautpflegelinie für den Intimbereich. Dann eröffneten unsere Filialen um den 19. Mai 2020 nach zwei Monaten Schließung wieder. Am 20. Mai 2020 erhielt meine Chefin Luba ihre erste Runde Chemotherapie wegen triplenegativem Brustkrebs. Triplenegativer Brustkrebs ist eine Form von Brustkrebs, die keine der Rezeptoren aufweist, die bei Brustkrebs häufig vorkommen. Man sagt, dass schlimme Dinge in Dreiergruppen auftreten. Damals war ich wohl so sehr mit all den geschäftlichen Angelegenheiten beschäftigt, dass ich nicht gestresst war oder wirklich präsent bei dem war, was gerade geschah.
Unser kleines Team wurde noch kleiner. Ich übernahm mehr Verantwortung in meinem Job, weil wir nicht wussten, wie sich die Krebsbehandlung auf Luba auswirken würde und ob sie sich fit genug zum Arbeiten fühlen würde. Ich dachte: Wie kann man sich auf die Arbeit konzentrieren, wenn man mit Leben und Tod konfrontiert ist? Für mich war das in der Gesamtschau des Lebens so eine KLEINE Sache, über die man sich sorgen musste. Ich lernte schnell, dass das für Luba nicht der Fall war. Die Konfrontation mit Krebs kann bei manchen Menschen dazu führen, dass sie die Bedeutung der Arbeit noch stärker wahrnehmen. Die Arbeit kann das Selbstwertgefühl stärken und der Person helfen, sich auf das zu konzentrieren, was sie tun kann, anstatt auf ihre Krankheit. Die Arbeit kann ein sicherer Zufluchtsort vor der medizinischen Welt sein und einer Person helfen, das Gefühl der Kontrolllosigkeit auszugleichen. Arbeit ist auch eine Quelle der Stabilität, weil sie Routine bietet und vertraut ist. Und die Arbeit ermöglicht den Kontakt zu anderen Menschen. Krebs kann isolieren, und die Nähe zu anderen kann großen Trost spenden. Selbst über Zoom-Anrufe.
Zu erfahren, dass jemand, den man kennt, Krebs hat, kann schwierig sein. Ich hatte viele Fragen zum Krebs selbst und dazu, wie ich mit einem Krebspatienten sprechen und mich ihm gegenüber verhalten sollte. In meinem Leben waren schon einmal Menschen von Krebs betroffen, wie bei so vielen anderen auch, aber ich war viel jünger und es betraf meinen Großvater. Es mag etwas unsensibel gewesen sein, aber damals war mein Gefühl: „Er hatte ein gutes Leben, das ist das Alter. So ist das.“ Es war trotzdem traurig und schwer, aber nicht ganz so erschütternd wie zu sehen, wie bei einer gesunden 40-jährigen Frau Krebs diagnostiziert wird. Ich wusste, dass es passiert, aber es ist immer anders, wenn man es im eigenen Umfeld erlebt. Es gibt immer noch ein Missverständnis über Krebs. Die Sache ist die: Krebs ist völlig gleichgültig, wie alt man ist, wie „gesund“ man aussieht, ob man raucht, trinkt oder Solarien nutzt. Krebs ist in der Medizin immer noch ein riesiges Fragezeichen. Sicher, wir können uns Korrelationen und Kausalitäten ansehen und einige Schlüsse darüber ziehen, wie man das Risiko senken kann. Aber das ist eben nur das – die Senkung des Risikos. Nicht die vollständige Eliminierung der Möglichkeit einer Krebsdiagnose, nur weil man nur grünen Saft trinkt und Marathons läuft.
Wenn man einer Person mit Krebs sehr nahesteht, kann dies auch für einen selbst eine beängstigende und stressige Zeit sein. Wie bei mir: Wenn die Person mit Krebs ein Kollege oder eine Kollegin ist, fragt man sich vielleicht auch, wie die eigene Arbeitssituation von der Diagnose und Behandlung betroffen sein wird. Vorgesetzte fragen sich vielleicht, was sie tun können, um der Person bestmöglich zu helfen und gleichzeitig die Arbeit zu erledigen. Kommunikation und Flexibilität sind die Schlüssel zum Erfolg. Krebs kann sehr unberechenbar sein. Eine Person mit Krebs kann sich an einem Tag gut fühlen und am nächsten Tag schrecklich. Rechnen Sie damit, dass es gute und schlechte Tage geben wird. Zu lernen, mit Ungewissheit zu leben, ist ein Teil des Lernens, mit Krebs zu leben – sowohl für den Patienten als auch für die Menschen um ihn herum.
Wie viele andere hatte auch meine Chefin beschlossen, ihre Krebsdiagnose in den ersten Monaten geheim zu halten. Niemand in unserem Unternehmen wusste davon, außer ich. Wenn Ihnen jemand erzählt, dass er oder sie Krebs hat, sollten Sie es niemals jemand anderem erzählen, es sei denn, die Person hat Ihnen die Erlaubnis dazu gegeben. Lassen Sie sie diejenige sein, die es anderen erzählt. Es mag sich unangenehm anfühlen, wenn Sie „durch die Blume“ erfahren, dass jemand Krebs hat. Sie könnten wütend oder verletzt sein, wenn jemand, der Ihnen nahesteht, Sie nicht sofort über die Nachricht einer Krebsdiagnose informiert hat. Ganz gleich, wie nahe Sie beieinander sind, die Person braucht vielleicht Zeit, um sich an die Diagnose zu gewöhnen und bereit zu sein, anderen davon zu erzählen. Nehmen Sie es nicht persönlich. Konzentrieren Sie sich darauf, wie Sie dieser Person helfen können. Mitleid zu empfinden oder sich selbst schuldig zu fühlen, weil man selbst gesund ist, sind normale Reaktionen. Aber indem Sie diese Gefühle in Angebote der Unterstützung verwandeln, machen Sie sie nützlich. Zu fragen, wie Sie helfen können, kann einiges von der Peinlichkeit nehmen. Krebs ist eine beängstigende Krankheit. Sie kann bei Menschen, die keine Erfahrung mit dem Umgang damit haben, große Verunsicherung auslösen. Schämen Sie sich nicht für Ihre eigenen Ängste oder Ihr Unbehagen. Seien Sie ehrlich zu der Person darüber, wie Sie sich fühlen und dass Sie nicht genau wissen, wie Sie für sie da sein können.
Krebs erinnert uns oft an unsere eigene Sterblichkeit, besonders wenn Sie in etwa gleich alt sind wie die Person mit Krebs oder wenn Sie ihr sehr nahestehen. Sie stellen vielleicht fest, dass diese Erfahrung bei Ihnen Angst auslöst. Wenn Sie wegen der Krankheit der Person verzweifelt sind, ist das ein Zeichen von Fürsorge und Anteilnahme. Was ich mir gerne in Erinnerung rufe, ist: „Trauer ist Liebe, die nirgendwohin gehen kann.“ Wir müssen darüber nachdenken, wie wir der Person mit Krebs helfen können, und einen Platz für diese Trauer finden, damit sie sich in Liebe verwandeln kann.
Unterschätzen Sie nicht die Kraft der Freundlichkeit bei der Arbeit. Wir sind bei der Arbeit oft sehr „maskulin“, das war jahrelang die Norm und ist bei vielen von uns tief verankert. Wir lassen unser Privatleben an der Tür zurück und werden zu Schauspielern, die sich von dynamischen, vielseitigen Menschen in roboterhafte Arbeiter verwandeln, bereit für den Kapitalismus. Wenn uns die Realität kräftig die Schultern rüttelt und uns ein Weckruf ins Gesicht schlägt, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, diese maskuline Energie mit der femininen auszugleichen. In der Schönheitsbranche habe ich das Glück, mit anderen Frauen zusammenzuarbeiten, daher ist die Unterstützung von Gefühlen und das Akzeptieren von Fehlern in der Unternehmenskultur fest verankert.
Wenn Sie also gerade wissen, dass jemand, den Sie kennen, Krebs hat, denken Sie daran, zu den Grundlagen zurückzukehren und freundlich zu sein. Zu sich selbst und zu der Person. Wenn Sie selbst kämpfen oder Rat suchen, wie Sie Ihren Krebspatienten unterstützen können, sind die Canadian Cancer Society in Kanada und cancer.org großartige Anlaufstellen, wenn Sie sich in Kanada oder den USA befinden.
Um zu hören, wie Lebas Leben nach dem Brustkrebs war, hören Sie sich Folge 56 unseres Podcasts Between Both Cheeks an, in dem wir mit der besonderen Gästin Jen Rozenbaum, Autorin von „What The Fuck Just Happened: A Survivors Guide to Life After Breast Cancer“ sprechen. Suchen Sie nach „Between Both Cheeks“ auf einer beliebigen Podcast-Plattform oder auf betweenbothcheeks.com
Und falls Sie einen Beweis dafür haben möchten, dass es Ihnen tatsächlich zugutekommt, freundlich zu anderen zu sein, hier ist ein Auszug aus der Harvard Business Review über die Auswirkungen von Freundlichkeit (am Arbeitsplatz):
„Die Verpflichtung, freundlich zu sein, kann viele wichtige Vorteile mit sich bringen. Erstens, und vielleicht am offensichtlichsten, wird die Praxis der Freundlichkeit unseren Kollegen immens helfen. Die Anerkennung bei der Arbeit hilft, Burnout und Fehlzeiten bei Mitarbeitenden zu reduzieren und das Wohlbefinden der Mitarbeitenden zu verbessern, findet Gallup Jahr für Jahr in seinen Umfragen unter US-Arbeitnehmern heraus. Das Erhalten eines Kompliments, Anerkennung und Lob kann Einzelpersonen helfen, sich erfüllter zu fühlen, ihr Selbstwertgefühl stärken, ihre Selbsteinschätzung verbessern und positive Emotionen auslösen, haben gezeigt in Forschung gezeigt. Diese positiven Folgewirkungen von Komplimenten sind intuitiv nachvollziehbar: Lob stimmt mit unserer natürlich positiven Sicht auf uns selbst überein und bestätigt unseren Selbstwert.
Zweitens hilft die Praxis der Freundlichkeit, das Leben bedeutungsvoller erscheinen zu lassen. Zum Beispiel verbessert das Ausgeben von Geld für andere und das Ehrenamtliche Engagement das Wohlbefinden und bringt Glück und ein Gefühl der Sinnhaftigkeit ins Leben, findet Forschung heraus. Freundlichkeit vermittelt ein Gefühl der Sinnhaftigkeit, weil sie darin besteht, in etwas zu investieren, das größer ist als man selbst. Sie prägt sowohl, wie andere uns wahrnehmen – was unseren Ruf verbessert –, als auch, wie wir uns selbst sehen. Wir schließen aus unserem eigenen Verhalten Rückschlüsse darauf, wer wir sind, und unsere freundlichen Taten lassen uns glauben, dass wir das Zeug dazu haben, ein guter Mensch zu sein. In der Fernarbeit, wo es schwierig ist, Momente der Freude zu kultivieren, kann dies ein besonders wichtiger Vorteil sein, der sich in langfristige Arbeitszufriedenheit übersetzt.
Drittens haben wir in einer neuen Reihe von Studien festgestellt, dass uns das Machen von Komplimenten noch glücklicher machen kann, als sie zu erhalten. Wir haben Teilnehmer paarweise zusammengebracht und sie gebeten, über sich selbst zu schreiben und sich dann gegenseitig von sich selbst zu erzählen. Als Nächstes baten wir einen von ihnen, nach dem Zuhören ein ehrliches Kompliment über etwas zu machen, das er oder sie an der anderen Person mochte oder respektierte. Durchgehend stellten wir fest, dass das Machen von Komplimenten Menschen tatsächlich glücklicher machte, als sie zu erhalten. Überraschenderweise waren die Menschen jedoch weitgehend sich der hedonischen Vorteile der Freundlichkeit nicht bewusst.
Warum steigert das Machen von Komplimenten unser Glück in diesem Maße? Ein wichtiger Bestandteil des Wohlbefindens, der uns während der Pandemie so sehr gefehlt hat, spielt eine Rolle: soziale Verbundenheit. In unseren Studien stellten wir fest, dass das Machen von Komplimenten eine stärkere soziale Verbundenheit erzeugte als das Erhalten von Komplimenten, weil das Machen dazu ermutigte, sich auf die andere Person zu konzentrieren. "
Quellen/Ressourcen:
Illustration von Jordan Blackstone
https://www.cdc.gov/cancer/breast/triple-negative.htm
https://hbr-org.cdn.ampproject.org/c/s/hbr.org/amp/2021/05/dont-underestimate-the-power-of-kindness-at-work
